同音異義語は多数ありますが、「かえる」に関しても多数の意味がある為、混乱する人は少なくありません。
「蛙」や「買える」「帰る」なら簡単ですが、変化や代理といった「かえる」の意味は誤って使用しがちです。
ここでは、そうした少し難しい「かえる」の意味とその違いについて紹介します。
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「変える」「替える」「換える」「代える」の意味とその違い
変える
まず「変える」は、物の位置や状態の変化を指す時に使用されます。
予定や顔色、パーティーの会場といった、物理的な意味を指し示す言葉です。
以前とは全く、あるいは一部違ったものにする言葉で、「自分を変える」といった時にも使用されます。
「生活習慣を…」とか「ライフスタイルを…」といった場合にも、「変える」が用いられます。
替える
「替える」は、「換える」と類似している言葉ですが、「替える」の場合、交替（かわりばんこ）とか「入れ替える」「すり替える」といった意味を持つ言葉です。
意味としては、いままであったものを取り除き、中身や内容をかえる。
あるいは新しく物を置く意味や、場所をとりかえるといった意味合いもある言葉で、「席替え」の時には、この意味が利用されます。
換える
一方で「換える」が、「替える」と異なる点は、換金や交換など、物々交換で利用できることです。
物々交換の場合には、この字以外は当てはまりません。
書き換える時や、乗り換えの時にも利用されます。
別の何かと交換する意味合いが強く、海外旅行で「円をドルに換える」といった場合や、自宅（マンション・アパート）の「鍵を換える」という場合にも使用される言葉です。
代える
「代える」は、上記3つよりも、代理の意味合いの強い言葉といえます。
「代える」は代打や代理の意味を強く持つため、別のものに同じ役割をさせることや、本物と違うものが同じ役割を担う意味を指すのが一般的です。
なので、例えば、アルバイト先の店長が一時的にかわった際には、この「代わる」を使用します。
なお、ご飯やドリンクのお代わりといった場合には、この意味合いを持つ言葉が当てはまります。
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意味の違いとその判断
ある程度意味が重複しているのは、「変える」以外の3つの言葉です。
「変える」は、変化や変更といった意味合いを持つ為、他の言葉では当てはまらず、使用すると誤字になってしまいます。
人によっては、文脈の前後の言葉で判断している人もいます。
文脈の前後で変化させている場合も多く、言葉による意味の違いを厳密に理解する人も少なくありません。
ただ、文脈からも重複している意味の場合には、どちらでも好きな言葉を利用している場合が多いのも事実です。
なので、社会人として適切な言葉の違いを理解して使用することは、取引先や上司に褒められる可能性が高いと言えます。
普段から意味を理解しておくと、書類を書く時にさりげなく出てきやすいです。
最後に
以上、「かえる」の意味とその違いについて紹介してきました。
「かえる」という言葉の中では、「変える」や「代える」は他の言葉よりも意味合いが重複していないため、比較的覚えやすくなっています。
そのため、他の言葉よりも上記の意味を理解して、それ以外の場合には、他の2つの言葉を利用するなどの方法をとる人も少なくありません。
従って、これらを覚えておくと便利です。
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